Stories from the Steeples
(MW Records 1023 / Music & Words)
Het heeft zo’n jaar of zes geduurd aleer Mary Black met een nieuwe studiocd op de proppen kwam. Toch is er van die flinke tussentijd op deze Stories from the Steeples niet veel te merken. Vanaf de eerste tonen klinkt La Black als vanouds, dezelfde vertrouwde warme stem en ook de begeleiding en arrangementen leveren geen opvallend nieuwe muzikale richtingen op. Haar muziek balanceert nog steeds op het scheidingsgebied tussen eigentijdse folk en popballades. Wat Mary Black vaak heeft gedaan, en ook nu doet, is werk van jonge, minder bekende componisten opnemen en dat is zeker prijzenswaardig. Daarnaast zijn er ook drie duetten. Mountains to the sea met Imelda May, Lighthouse light met Janis Ian en het wat ouderwetsig klinkende Walking with my love met Finbar Furey. De muzikale leiding was in handen van vaste begeleiders Pat Crowley en Bill Shanley die er voor zorgden dat de zorgvuldig uitgewerkte arrangementen soms meer poppy, dan weer meer folky of country-achtig klinken, vooral als er, in het laatste geval, banjo wordt toegevoegd. De diva van de Ierse folk toont met deze cd aan nog steeds op niveau te acteren, met een misschien een tintje oudere en warmere stem, maar zeker met de kwaliteit die we van haar gewend waren.
