(Trad Records Trad033)
Eind 2023 bestond Naragonia 20 jaar. In dat kader vond een liveregistratie van een concert in het C.C. Leuven plaats. De formatie kende in die twee decennia enkele verschillende bezettingen, van duo tot uitgebreide groep. Dat geldt zeker voor deze ene keer, waarbij grondleggers Pascale Rubens (diatonisch accordeon, viool, stem) en Toon van Mierlo (doedelzakken, sopraansax en diatonisch accordeon) worden geassisteerd door in totaal dertien gasten. Daaronder Simone Bottasso en Andy Cutting (diatonisch accordeon), Gilles Chabenat (draailier), Maarten Decombel (gitaar, mandola), Luc Pilartz (viool) en een handvol minder gekende, maar wel gedegen muzikanten.
Dat geeft een enorme boost aan de eigen composities van Rubens en Van Mierlo, al zijn de nummers ook in minder omvangrijke bezetting al meer dan de moeite waard. Wel gaat het hier en daar ten koste van de finesse die in de muziek van Naragonia verpakt zit. Daarentegen is het interessant te horen hoe melodieën karaktervol opnieuw gearrangeerd en/of geïmproviseerd zijn. Trompetsolo, percussie-inventies, een kraakheldere piano, een zoemende draailier… Ieder krijgt zijn aandeel en zijn spot in dromerige walsen, huppelende bourrées, scottischen, gavotten of welke dans dan ook.
Niet echt gebruikelijk zijn zangnummers, hier een drietal. Zeer fraai is het door Charlotte Van Mierlo gezongen Is het nog ver op een bed van trekzak en sopraansax. Heerlijk rustpunt is het door Toon en Maarten geïntroduceerde Lilac/Dave the Waterman dat knap in dynamiek toeneemt door aanvulling van telkens een ander instrument. De vlotte toegift Gij met mij sluit een prima ‘Naragonia big band’ cd af.
