‘Die paar honderd. Dat moet toch wel lukken?’
Roots aan de Zaan kennen we als een plek waar de betere folkconcerten nog plaatsvinden. De man achter de tafel bij de ticketverkoop is ook de man van het nieuwe platenlabel Radz Records. Koen Hottentot over het starten van een platenlabel.
Hoe haal je het in je hoofd om een in een periode dat haast niemand nog cd’s koopt een nieuw label te starten?
‘Dat vraag ik me ook af. De doorslag heeft het concert – op 6 februari 2024 – rond Kees van der Poel gegeven. Daar stond het werk van Wolverlei en Wargaren centraal. Zo’n zes weken voor aanvang begon de verkoop van kaarten een vlucht te nemen. Uiteindelijk was het uitverkocht. Die platen van Wolverlei en Wargaren zijn nooit op cd verschenen. Naar aanleiding van dat concert bij Roots aan de Zaan is de eerste Wolverlei onlangs heruitgegeven op Pan Records, dus dat was wel mooi. Het tweede album Wind Tegen – ander label, helaas – zie ik echter niet gebeuren, maar zeg nooit nooit. Ik heb het gepoogd, nul op rekest.
Ik was niet zo thuis in de geschiedenis van de Nederlands(talig)e folk en heb me in voorbereiding van genoemd concert wat verdiept in die historie. Daarvoor onder mee de dubbel-cd Dutch rare folk op de kop getikt. Die is ook al moeilijk verkrijgbaar. Dan kom je er achter dat er heel veel materiaal van Nederlandse folkgroepen niet op cd verkrijgbaar is. Vervolgens ben ik zaken uit gaan zoeken. Voor het uitgeven van bestaand materiaal kom je terecht in een oerwoud van rechten. Albums zitten ‘vast’ en het is me niet gelukt daar iets mee te doen.
Vervolgens ontstond een zijspoor, omdat ik toch iets wilde doen. Tussen 2003 en 2005 hebben we folkconcerten in Grolloo georganiseerd. We startten – op 1 maart 2003 – met het Folk Grolloo festival. Daar zijn destijds goede, professionele opnamen van gemaakt. We hebben puur voor de liefhebberij en voor onszelf een heuse vier-cd-box gemaakt (oplage: vier), en er daarna in een oplage van 100 een semi officiële dubbel-cd verzamelaar van gemaakt, maar de complete opnamen zijn nooit integraal uitgebracht.’
‘Er zijn drie concerten opgenomen: Ric Sanders met Simon Nicol, Iain Matthews en Ad Vanderveen als duo en de folkrockformatie Little Johnny England. Op kleine details na pasten die opnamen precies op twee maal een enkele en één maal een dubbel-cd. ‘Waarom begin ik daar dan niet’, en zo gedacht, zo gedaan. Contact opgenomen met de muzikanten, die allen enthousiast waren en toestemming gaven, geen gedonder met rechten van eerder gepubliceerd materiaal, want uniek… Dan Googlen op cd fabrikanten, lay-out ontwerpen, masteren en binnen twee maanden -bij het concert van het Lorcan Mac Mathuna trio op 20 april – lag de eerste Groeten uit Grolloo met Ric Sanders en Simon Nicol op de tafel. Ja, ik kan een pitbull zijn als ik me ergens in vast bijt.
Die drie concerten vormen een eenheid. (Het vierde Folk Grolloo 2003 optreden, dat van Sido Martens en band, vond plaats in een andere ruimte, zonder opnameapparatuur). Het idee was om alle drie die opnamen snel na elkaar uit te brengen. En dat is dus nu gelukt. En weet je: ik ben een cd liefhebber. Ik heb niks met streaming en mainstream. De echte folkliefhebber zoals die in Roots aan de Zaan komt koopt nog wel cd’s. Het publiek hier(voor) wordt ouder en neemt natuurlijk af. Maar laatste berichten geven aan dat de cd weer een comeback maakt. Het zijn vooral yuppies die voor vinyl gaan.’
Waar loop je allemaal tegenaan als je een platenlabel opstart?
‘Het kost je een hoop geld. De oplagen zijn beperkt tot 700 (Nicol-Sanders en Matthews-Vanderveen) en 500 exemplaren. Daar kan je je toch geen buil aan vallen? Je moet rekening houden met rechten en licenties, zoals eerder genoemd. Dat geldt dan vooral voor heruitgaven. Zo ben ik wel bezig geweest met oudere albums van enkele Britse bands, maar daar kwam ik niet doorheen. En er was bijvoorbeeld een album van een toch wat vergeten Nederlandse groep met één album op haar naam. Dat album is al lang niet meer verkrijgbaar. Via via kwam ik achter de huidige rechteneigenaren. Die wilden graag meewerken a la raison van € 450,00 per nummer. Per nummer hé! Daar begin ik dus niet aan, het moet leuk blijven. Makkelijker is het om eigen opnamen of live-registraties uit te brengen. Die zijn niet gebonden aan die rechten, want niet eerder in die vorm beschikbaar geweest.
Je hebt contacten nodig en voor de verspreiding moet je een goede distributie hebben. Ik heb een aantal mogelijke opties benaderd. Soms kreeg ik een negatief antwoord, soms hoorde je helemaal niets terug. Te klein, niet interessant genoeg. Uiteindelijk is Coast to Coast er in gesprongen en daar ben ik blij mee. Zij hebben best wat roots in hun catalogus. Het was een plezierig contact en we konden snel tot zaken komen. Vanaf eind juli moet dat zichtbaar worden. Ze distribueren ruim 200 winkels in Nederland en België. De cd’s komen op releaselijsten en ze verzorgen de publiciteit. Ook verschijnen de cd’s op het Engelse Amazon. De verkoop in Engeland loopt via Talking Elephant. De drie cd’s zijn met een extra aandacht te vinden op het jaarlijkse Cropredy Festival van Fairport Convention. In feite de Ground Zero voor deze albums… Grote kans dat het daar héél hard gaat met de verkoop.’
Zijn er selectiecriteria waaraan een uitgave moet voldoen?
‘In de eerste plaats en het meest belangrijk criterium is dat ik het zelf goed moet vinden. Ik wil dat de cd’s speciaal zijn, iets toevoegen aan wat er nog niet is, zoals de Nicol/Sanders uitgave. De enige bestaande live opname van het duo, dus een bijzondere plaat. Je wordt er niet rijk van. Het blijft een veredelde hobby.’
Komt er een vervolg?
‘Ja, ik heb allerlei ideeën. Ik ga geen namen noemen met het gevaar daar op afgerekend te worden als het niet lukt. Het heruitgeven van oude folkalbums is één richtingsidee. Albums uit het folkcircuit in het tijdperk van vóór de cd. En interessante of unieke live opnamen. Voorop staat dat het wel betaalbaar moet blijven. Het ontwikkelen en draaien van een eigen Radz Records website staat ook in de planning. Eerst maar eens wat inkomsten vergaren. Maar die paar honderd, dat moet toch wel lukken?’
De cd’s zijn inmiddels te vinden of te bestellen via de cd winkel, rechtstreeks bij en uiteraard tijdens de concerten bij Roots aan de Zaan.
