Silent troubadour, the songs of Gene Clark
(Paradiddle Records)
Twee Amerikaanse singer-songwriters sloegen de handen in elkaar om een ode te brengen aan een grote held die medeoprichter van de band The Byrds was. Gene Clark verliet de Byrds vroegtijdig om alleen verder te gaan, nadat het management had besloten dat Roger McGuinn het bepalende gezicht van de band moest worden. Er volgden wel nog diverse lijmpogingen, maar die waren van korte duur. Clark vormde een duo met banjospeler Doug Dillard, wat twee uitzonderlijk mooie albums heeft opgeleverd.
Clark raakte meermalen gefrustreerd door de grillen van de platenmaatschappijen en dier bandmanagers, waardoor iedere nieuwe aanzet uiteindelijk weer leidde tot een volgende teleurstelling. Hij raakte aan de drank en drugs, en overleed al op de jonge leeftijd van 46 jaar, maar liet een rijk oeuvre achter met country en americana gerelateerd materiaal, waar menigeen vandaag nog veel inspiratie uit haalt. Zo ook Pete Mancini en Rich Lanahan, die hun ode-album aankondigden door het uitbrengen van de single Gypsy rider, een song van Clark die hij zo mooi vertolkte in duo met Carla Olson.
Beide songwriters zijn gepokt en gemazeld in de country en Amerikaanse rootsmuziek en weten heel goed de juiste sfeer te pakken voor dit eerbetoon. Geholpen door muzikanten als Eleanor Whitmore (fiddle, strijkarrangementen en achtergrondzang), Chris Masterson (pedalsteel) en Bill Herman (drums) hebben Mancini (zang en snaren) en Lanahan (zang en snaren) negen composities van Clark uitgewerkt. De slotsong, Silent Troubadour, is een compositie van Mancini als eerbetoon aan Clark.
De brave opzet past eigenlijk wel in de tijdgeest waarin de muziek van Clark gesitueerd is. Het klinkt allemaal lekker en kleurrijk. Clark schreef inderdaad uitzonderlijk mooie songs die gehoord moeten worden. Geniet van onder andere Train leaves here this morning en Out on the side. Hopelijk krijgt dit frisse album de niet-kenner over de streep om dieper te duiken in het schitterende oeuvre van deze grootmeester.
