Porcelain Angel
(Shadville Records, www.reesshadmusic.com)
Een zelf geproduceerd en onafhankelijk uitgegeven album op zijn eigen label maakt Porcelain Angel het zeventiende album in rij over een tijdspanne van dertig jaar. De naam Rees Shad zal menigeen niet direct iets zeggen, toch heeft de man samengewerkt met grootheden als Randy Newman en Guy Clark. Shad is niet zomaar een songschrijver, hij een meesterlijk verteller met een hedendaagse folk en Americana geluid. Een selfmade man met een stemgeluid die bij vlagen doet denken aan Cat Stevens, en een keur aan gitaren, dobro en piano.
Hij wordt in de meeste van de veertien songs begeleidt door drummer Rob Kovacs en bassist Jeff Link. In een aantal songs zingen onder andere Eleanor Dubinsky, Wanda Houston, Natalia Zuckerman en Kemp Harris mee, en horen we elders een heuse blazerssectie voorbij komen, zo ook een mondharmonica in een tweetal composities. Het is een spaarzaam en transparant ingekleurd album met frisse nieuwe songs die voornamelijk akoestisch blijven. De drie elektrische composities, Pistol whip hangover, A man like me en Thumbing the scales passen mooi in de totale setup, al blijven ook hier alle instrumenten duidelijk in dienst van het lied.
Het warme en empathische Your last straw, zou zo van een Cat Stevens album uit begin jaren zeventig van de vorige eeuw kunnen komen. Isn’t it a lovely day klinkt als een klassieker uit de pen van James Taylor, terwijl Magic lantern presentation naadloos aansluit op het repertoire van Dr John. De laatste twee tracks, Coda blues en Brighter daze zijn ‘back-porch’ versies van eerder voorbij gekomen songs.
De muziek van Shad wordt gekenmerkt door vakmanschap op de gitaar en architectonisch daaroverheen geplaatste zanglijnen, een verre van gemakkelijke stijl die niet even gecoverd kan worden bij het kampvuur. Kortom, een zeer veelzijdig en kleurrijk album dat het beluisteren absoluut waard is.
Website: https://www.reesshadmusic.com/
