Positively 4th Street
(Stony Plain records SPCD 1493)
A tribute to Bob Dylan is de ondertitel van dit album en dan weet je al voor een groot deel wat je kunt verwachten. De gitaar- en zangkwaliteiten van Rory Block zijn algemeen bekend. Ze heeft al heel wat (blues)grootheden zoals Bessie Smith, Gary Davis en Mississippi John Hurt eer aan gedaan, dus het is mooi dat ze nu ook de grondlegger van de moderne folk als focuspunt kiest.
De stem van Rory Block is enigszins rauw en expressief, maar tegelijkertijd beheerst. Je mag wel zeggen dat Dylan ook nogal rauw klinkt, dus dat past. Negen nummers bevat Positively 4th street. Dat lijkt weinig, maar valt best mee als je weet dat de afsluitende track Murder most foul (waarin de moord op John F. Kennedy een rol speelt, in Dylan’s eigen versie te vinden op het album Rough and rowdy ways uit 2020) meer dan 20 minuten duurt. En dat er nog vier andere nummers zijn die de zes minuten grens passeren: Like a rolling stone, Not yet dark, A hard rain’s a-gonna fall en Mother of muses. Het laatstgenoemde nummer is ook afkomstig van het in 2020 uitgebrachte album.
Herkenbaarheid volop bij tracks als Mr. Tambourine man, Ring them bells en het titelnummer. Rory Block weet toch net wat meer bluesgevoel in het repertoire van Dylan te brengen, wat ze goed kunnen hebben. Block speelde en zong alles zelf in, op de gitaarsolo in Not yet dark na. Die staat op naam van Cindy Cashdollar. De foto op de voorkant is eind jaren zestig genomen en toont Rory in de etalage van Allan Block Sandal Shop, de winkel van haar vader in Greenwich Village waar talloze folkmuzikanten, inclusief Bob Dylan, kind aan huis waren.
Website: www.roryblock.com
